И Алла была счастлива, потому что знала, как трясется ее любимый Суслик над своей коллекцией. Никому не позволяет трогать экспонаты руками. Только смотреть, только под стеклом. И Алла даже сочла, что занимает в сердце любовника значительное место, коли уж он ради нее поступился своими принципами. И радовалась этому безмерно. Но все это было до того, как на празднике появилась Люсенька в платье из серебристой парчи и с веером – жемчужиной коллекции Суслика.

В тот же миг на Аллу сошла темная туча. Веер в руках у Люсеньки был любимым экспонатом Суслика. Он его не то что потрогать, взглянуть-то на него позволял не каждому. И вот теперь этот веер красовался в руках какой-то наглой выскочки. На Аллу страшно было смотреть.

Все та же приятельница в синем пыталась утешить Аллу:

– Не переживай ты так! Может, эта девица воровка! Может, она украла веер у твоего Суслика!

– Как бы не так! Будь это так, Суслик бы уже в истерике бился.

– Может, он еще не знает. Он ведь тут, а кража произошла у него дома.

– Вот именно, что Сусличек тоже тут. И он следит, как там его веер поживает в моих руках. Специально приперся. Не ради меня, а зная, что веер его драгоценный тоже будет тут. Да что там говорить, он мне его передал уже тут. И как он на него при этом смотрел, словно не верил, что снова когда-нибудь увидит. А уж когда я один раз его драгоценный веер чуть не уронила, он меня буквально испепелил взглядом. Вот и сейчас, так и сверлит глазами, так и сверлит.

– Вот и радуйся, что он на тебя смотрит.

– И на эту дрянь он тоже смотрит! Но как он на нее смотрит! На меня с презрением, а на нее… с любовью! С обожанием! С восторгом!

Алла чуть не рыдала. И конечно, девушка была в таком состоянии, что могла и преувеличивать. И все же ее слова до крайности заинтересовали Диму. Он бы дорого дал за то, чтобы взглянуть на этого Суслика. Но, увы, Алла не пожелала любезно ткнуть пальцем в своего любовника. А между тем, если Суслик отдал Люсеньке не просто веер, а жемчужину своей коллекции, свой любимый веер, это могло означать лишь только одно – кавалер был крайне заинтересован в Люсеньке. Если еще и не влюблен, то все к тому и шло.

А Суслик, по словам все той же Аллы, был сказочно богат. И очень могло случиться такое, что именно ее Суслик и оказался тем таинственным заказчиком Димы, не желавшим афишировать перед ним свою личность. У богатых свои причуды. Но все-таки Диме казался несколько необычным тот способ, который выбрал Суслик, чтобы привлечь к себе внимание симпатичной ему девушки. Потратить кучу денег на визиты в салон сотовой связи некоего Юрия Степановича, роль которого играл Дима. И зачем? Лишь для того, чтобы Люсенька поверила, что перед нею богатый, одинокий и старый чудак, легкая добыча для искательницы приключений?

Если вдуматься, то вся роль Димы как раз к этому одному-единственному и сводилась. Люсенька должна была поверить, что перед ней влюбленный в нее старичок, который одинок, который при деньгах и который долго не протянет. И за весь этот спектакль Суслик отвалил Диме очень приличные деньги. Машину купил! Видимо, Суслик и впрямь был сказочно богат, если мог позволить себе разбазаривать такие деньги на сущие пустяки.

Похоже, ему нужно было понять, не склонна ли Люсенька к погоне за легкой наживой. Поэтому он так настаивал, чтобы образ Юрия Степановича был более трогателен, но ни в коем случае не отвратителен.

И Дима решил, что он обязательно должен вычислить Суслика. Он встал так, чтобы видеть всех гостей, и начал следить за взглядами мужчин. Кто из них будет сверлить глазами веер в руках у Аллы? Но никто на эту вещицу внимания не обращал. Или Дима был не так внимателен, чтобы заметить быстрый взгляд Суслика. Тогда он пошел на хитрость. Улучил момент, толкнул локтем одного ротозея, тот выплеснул шампанское из своего бокала на платье стоящей рядом с ним девушки, та ахнула, отшатнулась, наступила на подол платья Аллы, а ее саму сильно толкнула.

Алла отреагировала, лучше не придумаешь. Она взмахнула руками, стремясь удержать равновесие. И коллекционный веер вырвался из ее рук. Возможно, будь он закрыт, то тут и пришли бы его последние денечки. Шмякнулся бы на гранитную плитку, разлетелся бы на мелкие кусочки. Но веер был открыт, и поэтому начал планировать в воздухе. Казалось, птички изо всех сил машут своими крохотными крылышками, стремясь удержаться на лету. Это было даже красиво, но никто не спешил восхищаться. Все внимание гостей было привлечено к ротозею с шампанским, которому приходилось совсем несладко. На него с двух сторон наступали обозленные девицы, которые пострадали по его вине. И лишь один человек успел заметить, что случилось с веером, и подхватить его прежде, чем веер коснулся камня.

– У-уф!

Это был невысокого роста мужчина лет сорока – сорока пяти. Был он щуплый, но с круглым пузиком. Голова была непропорционально большая и какая-то тоже очень круглая, с острым носиком, который в минуту волнения у него подрагивал. Чем-то он и впрямь напоминал мелкого грызуна. И Дима решил, что это и есть Суслик – знаменитый герой-любовник. Суслик метнул на Аллу негодующий взгляд, который та не заметила. Поняв, что Алла не оправдала оказанного ей доверия, Суслик мрачно кивнул головой и спрятал веер к себе во внутренний карман пиджака.

После этого он задерживаться на празднике не стал и быстрым шагом удалился прочь. Дима проследил за ним, но Суслик направлялся к выходу. И Дима встал перед выбором. Покинуть ему занятное сборище и следить дальше за Сусликом или остаться тут. Наверное, если бы Дима был постарше и поразумней, он все же выбрал бы в итоге Суслика. Но Дима был молод, а вокруг него было столько красивых девушек и развлечений, и чего только тут не было!

И Дима предпочел остаться на празднике. Какое-то время он просто развлекался, наблюдая за тем, как перепуганная Аллочка всюду ищет свой пропавший веер. Занятая дракой со своей обидчицей, Алла не заметила, что веер уже забрали. И все прочие, увлеченные этим зрелищем, тоже не заметили проворного Суслика, который к этому моменту был уже далеко, убегал, прижимая к груди свое сокровище. Но Алла всего этого не знала. И никто не мог ей об этом сказать. Дима бы мог, но он не считал нужным вмешиваться, очень уж забавными казались ему тщетные поиски Аллы и ее отчаяние, когда она поняла, что веер кто-то забрал.

Почему-то она немедленно вообразила, что веер забрала Люсенька. Украла веер, чтобы подставить Аллу в глазах любовника. Можно было не сомневаться, что сама Алла, случись такое, поступила бы именно так. И даже не стесняясь посторонних, Алла накинулась на обомлевшую Люсеньку с кулаками.

– Дрянь! Воровка! Верни мне его!

Аллу очень быстро оттащили. На защиту королевы встали сразу несколько ее рыцарей. И это еще сильней разозлило Аллу, которая и так была девушкой импульсивной. А тут ее вовсе понесло:

– Пустите меня! Отдай мне веер! Он мой! Моё! Верни!

Вконец растерянная Люся протянула слегка дрожащую руку, желая отдать скандалистке свой белоснежный веер. Это привело Аллу в окончательное умоисступление.